按燃料種類和能源來源可以分為燃煤鍋爐、燃油鍋爐、燃氣鍋爐、原子能鍋爐、廢熱（余熱）鍋爐。按鍋爐結構可以分為鍋殼式鍋爐（火管鍋爐）、水管鍋爐、水火管鍋爐（臥式快裝鍋爐）。按燃料燃燒方式分：層燃爐、沸騰爐、室燃爐等。

在安裝之前，要確定安裝地點，鍋爐安裝單位必須有上級主管部門頒發的符合安裝范圍的鍋爐安裝資格證書等。

鍋爐按其供熱介質（熱載體）來分，有蒸汽鍋爐、熱水鍋爐及有機熱載體（熱載體為有機物）鍋爐。

鍋爐的給水經過合格的處理，這是延長鍋爐壽命，保證運行安全的重要事項。